Com detectar i acompanyar a les persones grans amb depressió

En aquest article, aportem les claus per a la correcta detecció i acompanyament de les persones grans amb depressió.

Segons l’Organització Mundial de la Salut, aproximadament el 14% de les persones adultes de 60 anys o més viuen amb un trastorn mental, essent la depressió i l’ansietat les afeccions de salut mental més freqüents.

Aspectes com la pèrdua d’autonomia, de persones significatives, el fet de ser conscient que s’inicia un procés de deteriorament cognitiu, estar travessant un procés de malaltia, la manca d’una xarxa de suport o viure en situació de soledat no desitjada són factors que poden incrementar el risc de depressió en les persones grans.

L’acompanyament diari a aquest col·lectiu és essencial per prevenir i detectar possibles casos de desgast emocional, depressió o ansietat i, si és necessari, derivar-los als professionals de la salut.

Perquè, tot i que la depressió en les persones grans sigui una de les malalties més comunes en la tercera edat, cal tenir en compte que no forma part de l’envelliment normal.

QUINS SÓN ELS SÍMPTOMES DE LA DEPRESSIÓ EN LES PERSONES GRANS?

Sovint, la depressió pot manifestar-se en la tercera edat per tractar-se d’un moment de canvis emocionals i físics, a més de ser una etapa marcada per pèrdues significatives.

Per reconèixer la depressió en les persones grans, és necessari conèixer els principals símptomes i senyals d’alerta que existeixen. Aquests poden ser:

• Sentir confusió o pèrdua de memòria.
• Difícil concentrar-se, recordar o prendre decisions.
• Tristesa, obsessió amb la mort, pèrdua d’autoestima.
• Pèrdua de pes i disminució de la gana.
• Manca de motivació i energia.
• Pèrdua d’interès per socialitzar o per activitats que abans agradaven.
• Aïllament, parlar poc i estar més irritable.
• Trastorns del son: dificultats per dormir, somnolència diürna o adormir-se repetidament.
• Descurar tasques i activitats bàsiques de la vida diària, com ara arreglar la casa o la cura personal (descuidar la higiene, oblidar-se de prendre la medicació, saltar-se àpats, portar la roba bruta o arrugada…).

A Accent Social, oferim formacions als nostres professionals durant tot l’any orientades a capacitar-los en la detecció i sensibilització, entre altres aspectes, de les necessitats emocionals de les persones grans.

PISTES PER DETECTAR LA DEPRESSIÓ

Susana Zafra, psicòloga d’Accent Social, afirma que “les treballadores familiars i el personal auxiliar de neteja, com a professionals d’atenció directa, poden detectar canvis o incidències, tant en la persona usuària com al mateix domicili. Que una persona, de sobte, sigui més desendreçada, presti menys atenció a la seva imatge personal, passi més temps al llit o modifiqui les seves rutines diàries, són canvis que s’han d’anar registrant i fer-ne seguiment, perquè si es mantenen en el temps, s’han de derivar a un centre de salut per descartar una depressió o un deteriorament cognitiu”.

Tot i que alguns d’aquests símptomes poden semblar fàcils de reconèixer, és difícil detectar la depressió en les persones grans, ja que pot confondre’s amb altres afeccions comunes com la demència.

La psicòloga d’Accent Social detalla que “quan una persona es deprimeix, també es veuen afectades algunes capacitats com l’atenció o la concentració”.

A més, el fet d’estar afligit o trist genera preocupacions i pensaments negatius que gasten molta energia a qui ho pateix i, per tant, es redueix la capacitat de concentrar-se. “I si no parem atenció, tampoc fixem bé la informació i, conseqüentment, també es pot veure afectat el record”, afegeix.

LA IMPORTÀNCIA D’ACOMPANYAR

Davant la sospita que la persona pugui estar entrant en un procés depressiu o de deteriorament cognitiu, és important que sigui valorada per un especialista perquè pugui ajudar-la amb el diagnòstic i el tractament. “Davant d’aquesta situació, amb molta cura, parlem amb ella perquè entengui la importància de l’estat d’ànim i de com afecta altres aspectes de la nostra salut. Posteriorment, l’orientem a demanar una cita amb el metge de capçalera perquè valori el seu estat emocional i, en cas que així ho consideri el facultatiu, sigui derivada a altres recursos de salut”, determina Zafra.

La depressió pot afectar cada persona d’una manera diferent: no tothom vol parlar del que sent o se sent còmode per expressar-ho. Per això, l’acompanyament és tan important.

En aquest sentit, la psicòloga d’Accent Social sosté que “és important normalitzar que davant d’una situació difícil ens puguem sentir més preocupats i tristos, però si aquests sentiments es mantenen en el temps o afecten significativament la nostra qualitat de vida, hem de demanar ajuda per obtenir eines que ens ajudin a sortir d’aquesta situació”.

A Accent Social, apliquem un model d’Atenció Integral Centrada en la Persona, basat en el respecte i la dignitat de les persones, que promou una atenció personalitzada, posant el focus en les preferències dels i les usuàries.

Tant des dels Serveis d’Atenció Domiciliària com des de les Habitatges amb serveis, s’intenta arribar a les persones usuàries mitjançant els vincles establerts amb els professionals, i en les visites domiciliàries es creen espais individuals perquè la persona pugui expressar com se sent i com podem ajudar-la des de l’acompanyament diari.

A més, en els serveis gestionats per Accent Social s’organitzen activitats, sortides i xerrades per fomentar les relacions i la creació de vincles entre les persones usuàries, així com es creen espais d’interès on es realitzen activitats significatives conjuntes.

“Amb aquestes activitats, no només poden distreure’s i passar temps amb altres persones, promovent així la seva socialització, sinó que també els ajuden a desconnectar del seu malestar”, considera Zafra.

Article publicat prèviament a GeriatricArea.